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上半年东宫新添了个小皇孙，太子脚下有儿，储君之位便更稳了些，以宋国公府为首的太子党人着实欢喜了好一阵。
此消彼长，庆王一党的头顶则是阴雨连绵。
先是老皇帝的后宫冷不防从斜里杀出一个慧才人，半年内连跳几级封了昭仪，把周贵妃的宠爱都分走了大半，连姜家贡上去的那个年轻貌美的庶女也不顶事了。
这一变故对有正经名分握在手里的皇后没什么影响，做人正妻左不过是要与人分享丈夫的，不是这个慧昭仪也会有旁的人，因此皇后及其追随者对此都表示接受良好。
周贵妃那边就大不相同了，她本就是仰仗圣上的宠爱又生了最年长的两个皇子，这才能与皇后分庭抗礼，如今圣上对她爱淡情驰，转头有了新的宠妃，这可怎么了得！
幼云在春晖馆听到这条八卦的时候都能想见周贵妃焦头烂额的狼狈情状。
以上还不算庆王党最糟糕的消息，更大的打击是周贵妃的娘家哥哥周亦安偏不肯安生，八月乡试的前几天为了一把旧折扇当街打死了一个秀才。
那秀才的家人正指望着他考功名回来光宗耀祖呢，如何肯善罢甘休？兼之有消息灵通的太子党人出来撑腰，秀才的爹便背了一个头桶，直闯进衙门言说要告御状。
毕竟秀才也算是有功名在身的，事情又出在了乡试的前几天，消息传了出去，一时间士林举子们个个义愤填膺，口诛笔伐周家者甚众。
舆论发酵到最后逐渐脱离了可控范围，言官御史们便把这件事捅到了金銮大殿上，老皇帝听闻后两眼一瞪，双眉竖起，大喝一声：“这还了得？！”
以前他是爱屋及乌，偏心周贵妃的同时顺带对周家的不肖行径多有包容，如今既有了新欢，周贵妃这层滤镜便不管用了，再看周家人时只觉得烂泥扶不上墙。
朝会前脚刚散，宣旨的太监后脚就进了恭平伯府，夺爵下狱一气呵成，都没给周贵妃求情的机会。
想那周家攒了八辈子的运气，好不容易从草窝里飞出个金凤凰，周贵妃早先宠冠六宫才为娘家挣了个伯爵回来，还没撑过一代，“啪”又没了，真真令人唏嘘。
庆王的母家被扒掉了光鲜亮丽的外壳，直愣愣的露出了破败不堪的内里，周贵妃的宫女出身不免又被重提了一番，连带着庆王一家也面上无光，缩起脖子老实了好一阵。
这下半年的重头戏无疑是放在了乡试上，有周家那一档子自乱阵脚的荒唐事在前头挂着，宋家上下备受鼓舞，只期盼着他家霄哥儿这回能考个举人回来，到那时看周贵妃的脸面还怎么撑得住！
乡试结束后，幼云又见证了一次三哥哥像个破麻袋一样被小厮背回房里的惊悚场景，不过这回他有长进了些，至少不像上次那样脸色青白交加的吓人。
待到八月底放了榜，林行策果然不负众望地考中了举人，而且还是榜上的头几名。林家上下大喜过望，当晚就放掉了上百两银子的鞭炮，又开了一桌家宴，聚齐一家老小庆贺一番。
席间又到了约定俗成的获奖感言环节，林行策延续了一贯的寡言之风，只略说了几句“还当加勉”之类的谦辞便坐下了，倒是林老爷拿出了送大闺女出嫁时的饱满感情，狠狠憧憬了一番大儿子来年若中进士的盛况，连饱经世事的林老太太听了都热泪盈眶了。
幼云也重复了上一次科试赠诗的例子，端起小酒杯向亲哥祝道：“一鸣从此始，相望青云端。妹妹祝三哥哥明年春闱就如这两句诗所写，再一举考中个进士回来！”
“好，九丫头说的好！为父瞧着你们哥儿俩都有出息，便是外头有千般烦恼也都不愁了，林家的门楣往后还要靠你们撑起来呀！”林知时看着从文从武都已崭露头角的两个儿子，由心底生出十分的欢喜来，连灌了三杯东阳酒下肚。
林老太太打从早上知悉消息后，脸上的笑意便没消下去过，这会儿嚼了几口酥皮虾都觉得腮帮子疼，但也不减兴头，让布菜丫鬟给林行策夹了一个大鸡腿，勉励道：“哥儿可不能松懈，明年一鼓作气考上进士才是大圆满呢。这事关乎着整个林家的体面，可不是你一个人的事呀，不说别的，底下几个妹妹们后半辈子还指望着有个进士哥哥保驾护航呢。”
林行闻言策端正了姿态，小鸡啄米般点头不止。
陆氏看了看被冷落在一旁的六哥儿林行简，也让丫鬟给他夹了一个大虾，夸赞道：“今年真是极喜庆的一年，策哥儿考上了举人，简哥儿也在京卫指挥使司里补上个八品知事了，两头的路子上都有好前程呢。”
林行简读书不如他哥，舞刀弄枪的本事却还算扎实，又走了舅舅家的门路，如今还比他哥先排上了品级。
席上兄弟俩对饮了几杯美酒，又你谦我让地互相勉励了好一番才作罢。
林知时见家中儿子出息，女儿乖巧，妻妾也向来和睦，更兼老母咳疾已愈，心头畅快之下不免多喝了几杯，散席的时候几乎像策哥儿考完回家时那般，是叫小厮一路背回嘉福居的。
林家这边功不唐捐，宋家那边也是佳讯传来，宋家大哥儿宋霄虽然挂在榜上百余名的位置，但也是个新出炉的举人老爷了。
有知情人称往后的十天里，宋国公府都处于宾客盈门的状态，家里摆的席面不够坐，便又在京城四大酒楼各加席几十桌，在京的太子党几乎都去吃了一杯酒，林家也不例外。
凭两家的亲近关系，林府的家眷是可以进到府里吃席看戏的，两个哥儿被林知时带去了外院席上吃酒，两个姐儿便跟着陆氏在内院戏台下玩乐。