得知易学新被新任副统领拿下，在营房之中装病的副师将赵怀智连滚带爬奔来节堂，却被王忠定执刀拦住，冷冷说道：“副统领有令，二刻工夫已过，赵副师将今日不必前来参拜，往后也不用来了。”
“区区一个副统领，好大的官威，”赵怀智气恨不甘，“便是陶都督，也不似他这般盛气凌人。”
“若是陶都督入营巡视，赵副师将也敢这般称病不来么？”乔运忠大步从屋内走出，沉声说道，“你且回去，等候吩咐罢。”
赵怀智心虚气沮，倒也真不敢在节堂之前喧闹，只得恨恨而退。
巳正之时，齐墨云颁下军令，以阳传胜接管易学新麾下兵马，赵怀智等称病武将，皆被拿下。黄廷柱、张仲虎、胡德智、余本贵等将，亦跟随阳传胜，分掌各旅。
那几个借故外出的武将得知消息，慌忙奔回，往节堂之前请罪，无不被军士剥去官袍、收缴印信，然后逐出大营。
齐墨云手段强硬，果断整肃大营，一时诸旅寂然，无不栗栗。
接着，他乘上朱雀，由任轻羽跟随，先是北至辰州，巡视师将杜忱所部人马。又南飞会州，检视渠阳军，其守将滕治业，沉毅果决，极得齐墨云赞赏：“兄文武大才，不但名将，亦有名臣之风也。”
“长史谬赞，”腾治业面无矜色，抱拳说道，“如今鹤州以西，夷汉杂居，形势纷乱，还请殿下与长史，多加留意。”
“齐某去过夷山，大致也知道些情形。”齐墨云点头说道，“的确不能再置之不理，回鹤州之后，便会与靖王一道，共赴矩阳城。”
于是他谢绝了当地官员邀请同游鹰嘴山的盛情，再次返回鹤州城。
朱南很是不满：“你本来可以在京城好好地安享富贵，偏生要来这穷山恶水之地，害得我成日飞来飞去，你还真把我当牲口使唤？”
“害你受累，的确是我的不是。”齐墨云向她抱拳赔罪，“可是你也瞧见了，这西道之地，山多田少，百姓困苦，为政者岂可不尽心竭力。”
“他们过得好不好，与我什么相干。”朱南冷笑一声，“我可是神鸟，还去过问凡间疾苦不成。老实告诉你，这回驮你回鹤州之后，我就再也不管了。”
她说着又转头斥责任轻羽：“你也是个不中用的，如今修成了人形，成日就知道张弓拉箭，倒连天生的本事也丢了，竟然还要那只傻雕来驮着你。”
任轻羽眨着大眼，有些不解：“原来我会飞？”
朱南很是不屑：“原来是个蠢丫头，也不知主公怎么就瞧中了你。”
任轻羽知道她心气不顺，垂下眼帘没有接话。齐墨云却冷哼一声：“废话恁多，预备出发了。”
朱南恨恨地扫他一眼：“你就宠着她罢。”
抱怨归抱怨，她还是乖乖地现出了原形。
那只呆头呆脑的海雕，也跟着腾空而起，展开了翅膀。
任轻羽齐墨云二人分别跳上坐骑，往北面飞去。
群山莽莽，郁郁葱葱，仿佛水牛的脊背。田野、河流在他们眼底，伸向远方。
两人各有心事，沉吟不语。
朱雀在前，海雕紧随其后，飞过密密匝匝的民宅，飞过低矮的、没有城楼的城墙，在鹤州府衙之中落地。
新建行台衙署尚未完工，靖王和僚属们，都挤在这里治事理政。
行台司马曾辰曜，身形矮壮，一张方脸，见齐墨云赶回，很是高兴：“长史来得凑巧，殿下这两日，正思量着，要往矩阳城去巡视。长史想必会一道跟随？”
“理当随行，”齐墨云点头抱拳，“西道治理，诸夷之事最为紧要，咱们的确不能再耽搁了。”