军官虽然没有参与光绪皇帝的维新运动，但是军官是光绪皇帝的亲信。光绪皇帝经常说他有哼哈二将，一个是陆军新军指挥官袁世凯，一个就是北洋水师的军官。袁世凯背叛了光绪皇帝，投靠了慈禧太后，这才导致光绪皇帝的计划失败。军官作为光绪皇帝的亲信，既没有投靠慈禧，也没有举报光绪皇帝，所以军官被慈禧太后看作了光绪皇帝的人。光绪皇帝被慈禧囚禁之后，慈禧太后当然要对光绪皇帝在军中的势力下手了。虽然大家都知道军官没有什么真本事，但是军官不能不防。
军官这些日子在北洋水师混日子，不和光绪皇帝联系，就连京城的事情也一无所知。他根本不知道光绪皇帝已经失败了，也不知道光绪皇帝已经被慈禧囚禁了。朝廷用兵部的名义调军官回京述职，军官一点准备也没有。到了京城之后，军官稀里糊涂地被一大群大内侍卫看管起来。大家这才相信这个军官不但带兵打仗不行，个人的作战能力也是相当差。
军官的北洋水师统领军职本来就是光绪皇帝破格提拔的，没有正式任命，所以军官不算是真正的统领。免去军官职务后，军官只剩下了一个世袭的佐领虚职，什么实权也没有。他被关押的时候，他的家族为了不受到牵连，直接把他开除了。他连世袭的佐领虚职也保不住了，直接成为了一个什么都不是的平头老百姓。不过他是军人，隶属于大清满八旗的大头兵。兵部没有开除他军籍之前，他不能擅自离开军营。
军官终于明白了一句俗语“落架的凤凰不如鸡”。他被大内侍卫放出来之后，才知道他没有了家。不但家族世袭的军职和俸禄没有了，就连他也不能回家了。世袭的军职被他的叔叔继承了，家产被他的几个弟弟分了，就连姓氏也不准他使用。要不是有军籍在，军官都不知道将来怎么生活下去。军官在京城无亲无故，又没有一文钱，只好回到军营当大头兵。北洋水师当然去不了了，只好回骁骑营当一个士兵了。骁骑营的人都知道军官的来历，大家都看不起这个一无是处的曾经的军官。大家都没有尊重他，更加有人时不时欺负他，他比一般的新兵还不如。
19世纪末，义和团反帝爱国运动爆发。1900年5月，列强决定联合出兵镇压义和团，陆续增兵北京和天津。6月10日，英国海军中将E.西摩尔率领联合特遣队2000余人分批由天津租界进犯北京，经廊坊落垡之战，伤亡近300人，被迫退回天津。6月17日，联军攻占大沽，7月12日，兵力达到1.7万人，火炮40余门。14日，占领天津。7月底至8月初，兵力增至3.4万人，并做好入侵北京的准备。8月4日，联军集中1.8万余人及81门火炮，自天津出发，先后攻占北仓、杨村、河西务、通州等战略要地。14日攻陷北京，尔后纵兵抢掠3天，并对北京实行分区占领。此后，继续增兵，自京、津出兵四向攻掠，控制了南至正定、北至张家口、东至山海关、西至娘子关的京津四周要隘。联军初期没有成立联合指挥部，作战时通过司令官联席会议分配任务。8月17日，决定由德国陆军元帅瓦德西任联军总司令。10月17日，瓦德西进京，设总司令部于紫禁城的仪銮殿，并成立军事殖民机构“北京管理委员会”于理藩院衙门。1901年6月14日，联军总司令部撤销。《辛丑条约》签订后，联军逐步撤离北京和直隶地区。战争期间，联军总兵力最多达12万余人（实际参战兵力约三四万人），装备火炮270多门，除日军第5师为整建制外，其余多系临时拼凑而成。出兵较多的国家所派遣军队一般均有步兵、骑兵、炮兵、工兵、辎重兵、铁道兵、舟桥兵等兵种，并有电信队、汽车队、医疗卫生队（或野战医院）、野战兵工厂、粮秣供给队、氢气球队（英军和法军）、杂役队等勤务分队。联军装备有当时世界上比较精良的步、机枪和火炮，所有枪、炮弹均使用无烟火药。
八国联军进北京的时候，他没有离开北京。理由很简单，他没有去的地方，也没有离开北京的必要。凡是有一点家业的士兵和军官，几乎都逃离了北京，只有军官这种人不需要担心自己。军官甚至于有一种被洋人打死一了百了的想法。自从光绪皇帝下台后，风光无限的他，不但丢了职务，就连家人也不要了他。叔叔夺了他的世袭，弟弟们分了他的家产，订婚的对象悔婚了，他成了一个一无是处的大头兵。这种生活让军官生不如死，不如洋兵一枪打死自己算了。
可是洋人看不上军官这种人，军官既不是美女又不是什么有钱人，洋兵连打死他的兴趣也没有。在他们看来军官这种满清大头兵，比一堆垃圾好不了哪里去。洋人看不起满清士兵，老百姓更是痛恨这些没本事保卫国家和老百姓的士兵。皇帝跑了，大臣跑了，洋人在北京为非作歹，老百姓对朝廷和军队失去了最后一丝丝的信任。本来中国老百姓不敢当面训斥士兵的，可是经历了战乱后的中国老百姓，敢当面对这些无能的士兵吐口水。
军官在洋人控制北京后，一个人偷偷回过一次家。军官担心家人被洋人欺负或者是杀害，军官心里还是记挂家人的。来到家里之后，军官看见空空如也的房子，终于明白了真相。家人不但搬走了，而且连起码的招呼也没有和他打。他把他们当家人，他们却不把他当自己人，军官彻底没有了家人和亲人。
没有了一切，失去了未来，想死又死不了的他，彻底明白和想通了。他不是什么天才，也不是什么天选之人，更加不是什么贵人。没有产业的他，想要活下去，只能留在军营里面。一旦军营都不要他了，他将会什么可没有了。他决定安心留在军营里面，虽然没有前途，但是不用担心饿肚子没地方睡觉。从此世上多了一个兵痞，军营里面多了一个老油条，世上少了一个异想天开的做梦人。
军官和他所在的军队，被派往湖北镇压乱党，也就是武昌起义部队。无论是军官，还是其他的满清军队，都知道朝廷快完了。他们不但作战不出力，而且纷纷当逃兵起来。和革命党有关的人，直接加入了起义军队。不想死的士兵，脱军装当了逃兵，甚至于头军队的装备当盘缠。军官本来没有想离开军队的，可是他不当逃兵也不成了。他所在的营，整个军营都逃光了，物资和装备也被抢光了，他不走就会被当作替罪羊杀头的。形势逼得军官不得不离开军营，自己去找一条活命的路。
军官在空荡荡的军营里面，找了好久，只找到一些大家不要的旧军装和一些吃的。军官带着这些不值钱的东西，最后一个离开了军营。他知道从这个时候起，他就是一个逃兵了。作为逃兵不但丢了军队的脸，而且不容于朝廷和家族，他不能以原来的身份出现在这个世上。从此他就是一个不能坚韧的黑户，一个什么都不是的流浪汉。
军官原打算躲到一个人烟稀少的山里面，从此做一个不为人知的野人的。没想到附近的山区不但不大，而且都已经被人类开发了，根本不可能当什么野人。就在军官失望离开了的时候，军官遇上了一个猴娃。猴娃的慌乱和无助的眼神，让军官想起了当年的自己。没有家庭观念的他，一下子有了收养这个孩子的打算。从此军官多了一个儿子，军官也有了活下去的理由。
泥猴知道这个军官就是养父他自己，而那个给军官活下去的孩子就是泥猴。养父告诉泥猴，当时第一眼看见泥猴的时候，泥猴真的不像一个人。被母猴抛弃的泥猴，又累又饿躺在一个泥潭里面。他几乎和泥潭混为一体，视力不好的话，根本分不清他和泥潭。饿得没有力气动的泥猴，其实只有等死一条路。要是当时来的不是养父，而是一只野兽的话，估计泥猴连反抗的力气也没有。
不过当时养父一辈子不会忘记泥猴的眼神，泥猴小小年纪露出一种不甘心、绝望、无助、渴望生存的眼神。泥猴不但害怕别人，而且无力反抗敌人，更加希望有人收留或者是帮助自己。多种多样的心情，说不出来也不会表达，但是养父好像一下子明白了他的想法。不知道是因为同病相怜，还是养父真的想要一个活下去的理由，养父不但救了泥猴，而且收养了泥猴。
养父教导泥猴人类的生活方式，也教会了泥猴说话和外界交流。对于泥猴来说养父不但是他的恩人，更是他的父亲、家人、亲人、老师。所以后来泥猴一直说养父是他的一切，他属于养父一个人。泥猴说他在没有遇上后来的志同道合的同志之前，养父是对他最好的人。