阿楚惊喜瞪着大眼睛：“翠柳姐姐，听说你要嫁人了？”
“是、是啊。”翠柳怔住，强扯笑容，看了眼小姐。
“郎君长得可俊？翠柳姐姐相熟不？”
“不曾见过。”给年近五十的鳏夫做继室，哪怕貌比潘安，又有什么盼头。
阿楚性子活泼，十分好奇，话又多。谢乔坐在一旁缠穗子，暗自观察翠柳，见她目光晦暗，有苦难言。
屋里只听得阿楚唧唧喳喳的声音，谢乔声音倦怠，慢条斯理插了句：“天底下伦理纲常，于女子不公，若一争可改命运，安能不争。”
“......”翠柳深深看着她，应是听进去了。
阿楚望着二人，噘嘴道：“小姐说的什么争与不争？唉，翠柳姐姐，你听明白了？”
当夜，翠柳房中，嫂子来问卖身契的事。
“你家夫人上次说你办事得力，许诺要给你恩典的......怎么说？”
翠柳冷声质问：“每日药钱流水的出去，为了娘好我便什么也不说。嫂嫂前阵子说是娘点头要我嫁那鳏夫，那日来求我家大夫人要恩典，却说娘已经不省人事，不省人事又如何点头我的婚事，到底哪句是真、哪句又是假？”
嫂嫂眼睛溜转，支支吾吾：“上次不是与你说了嘛，你、你娘要你嫁人，不信，不信自个儿回去看看呀！家里拮据你又不是不知，不这样说，怎讨来夫人的恩典。”
她拍拍翠柳的肩膀，放缓语调，柔声劝说：“妹子啊，女人到了年纪总归要嫁的，我们也是对你好......”
不想示弱，眼泪却不争气，哗啦啦流下来，翠柳哽咽：“为我好？十年前说卖便把我卖了，这些年来只知伸手管我要钱，可曾问过一句我好不好？”
“哎哎，你大哥和我呀，都知道你是好的，在夫人跟前也顶有出息，日子过得滋润，你大哥无能，两个小的又嗷嗷待哺，你这个做妹妹的顺带体恤一下家里也是该的......”
“什么是该我的，你们有手有脚的，凭什么指着我养活！收了那个鳏夫多少好处，将我又卖一次？”
嫂嫂瞪眼怒道：“你个小贱蹄子，怎么回事，好说歹说也听不进，我告诉你这亲事已经过了定，不嫁等着吃官司吧！”
她扬手欲打翠柳，常叔用力推开门，一脚踹开她，朗声道：“内宅失窃，此人可疑，搜！”
他一挥手，几名杂役冲向前按住她嫂子。谢乔走了进来，握紧翠柳的手。
见嫂子被堵住嘴捆起来跪在地上，翠柳茫然无措，只听见小姐冷冰冰地说着：“翠柳是我谢府签了死契的丫头，要打要骂由我们做主，用不着旁人代劳。你要带她走，就该拿银子赎去，前脚讨恩情，后脚窃财，脸呢？”
陈妈妈上前一步，出声作证：“近日，夫人的首饰不翼而飞，想来就数这妇人往来殷勤，定是她乘人不备偷偷顺走。”
常叔商量道：“先关在府内，明日就扭送报官。”
翠柳羞愧难当，焦急唤来：“小姐！求......”
“嘘！别求情，以德报怨是圣人做的事，凡人这般没原则，叫做姑息养奸。”
翠柳欲跪下，被她一把拦住。
谢乔恨铁不成钢：“我自作主张替你告了三日假，回家看看吧，万万不可透露卖身契一事，它将是你唯一的护身符。”