第二日晌午，烈日打在斡耳朵的白色帐海之时，远处的草原上已然出现了数百骑身影，举着使节纛旗，迎风而来。 这哈屯说得倒也不假，这一来一回虽然近千里，但是一人数马，马歇人不歇般疾驰下也就是一日一夜的功夫。 那哈屯此时早已揣着手在斡耳朵北边恭候着了，看着远处和林方向有骑兵而来自然大喜过望，在原地急切踱步，盘算着自己这回报信上可是大肆添油加醋了几笔，少不得又得捞一笔银子。 正当他心下盘算间，只见斡耳朵里跑来一个士卒悄声在耳边耳语几句，他眉毛一跳骂了句“废物”慌忙看向斡耳朵。 只见一支百余人的商队已然浩浩荡荡地走出了斡耳朵，来到了自己的身边，他们个个卸去商队伪装，披上了一色的铁甲，全副武装的模样看着远处而来的骑兵。 这自然是明军使节队伍，此时章山端也让人竖起使节旌旗，不过手却一直放在腰间长刀上，似乎很谨慎地看着来人。 他们之所以这般，也算是默契使然，纵使路上有些摩擦不过各自都明白，他们此行的目的是什么，拎得清轻重缓急。 若是各自置于帐中，若是别人径直而入各个击破，那是坐以待毙。可若是先发制人先拢集人马严阵以待，将萨仁雅围在其中，成铁板一块那来人就算有想法也只能投鼠忌器，不敢妄动。 无论如何，主动权掌握在自己手里为上。 那哈屯揣手赶忙过来，他眼力颇好很快便在人马中找到了包元乾，他一阵上来嘘寒问暖，问东问西地为何不在营中休息之类的话。 包元乾看了他一眼却没回话，如今这哈屯已经没有什么价值了，与他多说一句都是浪费时间，他的注意力可都在远处的人马上。 “哥，姜大哥和小蓝姐姐二人呢？”包布同拎着狼牙棒在队伍里东张西望，疑惑道。 “他们二人有要事，很快便回来。”包元乾淡淡一句，看向自己身侧的马车，萨仁雅正端坐其内。 他自然知道姜为去了何处，昨夜萨仁雅告诉了他许多不为人知的事，让他精神格外振奋，他心中一一盘算布局，那未卜的前途似乎也掀开了冰山一角。 快马劲蹄，两骑从后方而来，却是北风扬天兄弟二人。 “包兄弟，怎得走地这般急切？” 包元乾作揖，眼神看向远处而来的大批马队，兄弟二人顺势看去自然也明白他的意思，昨日入斡耳朵他们就已经明白这支队伍并不是什么普通商队，而是明政府的队伍带有极强的政治目的前往和林。 “一路上多亏有二位兄弟一路相助，包某在此多谢二位义士了，之前由于使命在身，不得以有所相瞒，还望见谅。” 北风大咧咧地摆摆手，“见外了，这塞北远行谁不得多留几个心眼，稀里糊涂地送了命倒是枉然，我们不计较这些细枝末节。” 包元乾朗笑道：“既然如此，那我们就此别过，待到和林之时，有缘再见。” 二人作揖还礼：“有缘再会。”说罢却没有离开，而是拨马走至一旁看着远处的马队。 不过半晌，方才还在远处的骑兵转瞬已至眼前，这批骑兵足有三百多骑，皆是一色毡帽质孙服的轻骑兵，看来为了赶路是寸铁不带，目的很明确。 为首两人，一个钹笠冠打扮的瓦剌文官，另一人一身腱子肉似乎要把衣服撑爆了一般，一看便是这队骑兵的头目，这打扮应该是个敏罕那颜（千户）。 包元乾仔细地看着为首两人，这二人不似瓦剌贵族的模样，倒像是下阶官员。他有些拿不住，心道为何脱欢不亲自前来？ 哈屯笑脸嘻嘻地迎上一阵耳语，那文官拨马上前，以蒙语道：“敢问贵使可自那明国而来？” 包元乾策马而出，缰绳勒着有些躁动的绝地，答道：“不错，敢问你家太师在何处？” 那文官道：“我家太师深居和林，特遣我等为前使迎诸位往和林而去，他将在和林南城恭候贵国特使。” 包元乾听罢心中就有三分底了，心中忖度看来这马哈木父子也谨慎得很，偷家背刺这种活儿他们干过一次，就怕别人再来一次。 他们刚刚控制和林窃取中央，显然对其掌握还远远不够，也不信任留守之人，就连这不足五百里外的斡耳朵也不敢来，生怕前脚走，后脚老巢就乱起来，索性龟缩在和林哪儿也不去。 那文官自然不知包元乾所想，兀自道：“公主在何处？” 包元乾一抬手，马车上的赵豹掀开车帘，露出了里间的萨仁雅，旋即又放下帘子。 虽然距离不近，那文官却也看地真切，心中悬着的石头放下，他身旁的那蒙古壮汉兀自三分傲慢道：“既然如此，那便交出公主吧，护送的事儿便由我们来做。” 包元乾闻言大笑，在马背上勒着躁动的绝地来回踱步道：“好说，你们可带了玉玺前来？” 那敏罕那颜闻言脸色微变，轻哼一声道：“那玉玺岂是我等能触及的物什？” 包元乾收敛笑容，心道果然没这么简单， 他淡淡摇头，“那便恕在下不能从命了，你家太师亲笔所言要以传国玉玺与我家指挥使大人作交易，可如今不见玉玺那我也自然不能将公主交给你们，这是我的使命。” 此言一出，他马鞭扬在空中发出一声大响，身后的章山端明白其中含义，立刻一个招呼明军众人都提起了精神，谨防有变。 那敏罕那颜眉头一皱，喝道：“放肆！敢忤逆我的话，你有几颗脑袋！？” 他话音刚落，后方的三百多骑皆是抽刀张弓，明军亦不甘示弱，早已是弓满如月，弓弦拉的咯咯作响直指前方。 那夹在中间的哈屯见此情形，赶忙连滚带爬滚到远处扑在地上，瑟瑟发抖地看着对峙的众人。 包元乾冷笑一声，“你算什么东西？一个瓦剌千户罢了，敢让天朝的使者听你的话？信不信在我这颗脑袋落地前，老子一定能让你先人头落地，试试？” 他有恃无恐，对方虽三倍与己，可是自己身后的人哪一个不是尸山血海里走出来的？一群轻骑兵想和披铁甲的明军精锐硬碰硬，他还得掂量掂量自己够不够分量！ 更何况萨仁雅在自己的队伍中，包元乾吃定了这敏罕那颜不敢悍然开战，若是伤及公主，他就是一百个脑袋也不够脱欢砍的！ 北风见此紧张的气氛，想拨马上前，却被扬天阻拦住，扬天朝他摇了摇头，北风会意也就不再上前。 很明白，他们巴尔虎部是去进贡马哈木的，虽说与包元乾相识一场对他颇有好感，但是毕竟这是与马哈木作对，他们此行是肩负这部落的前途，不能因为个人的情感而拿部落的前途去开玩笑。 那文官见双方阵前剑拔弩张，金铁泛着阵阵寒意，如火药桶一般仿佛随时会炸掉，他不是武夫自然不会上头。 他知道自己的使命是迎接，而不是作战，两军交战尚不斩来使，更何况这是与明国的使节，他赶忙呵斥身旁敏罕那颜几句，那敏罕那颜吃瘪挥手让手下收起刀兵。 那文官转头对着包元乾道：“既然贵国特使心有疑虑，那便随我等往和林而去便是，到了和林自然会有一个交待。” 包元乾点头回阵，心道算是扛住这第一波压力，无论是中原还是塞北的民族，执政者向来是寡恩而背义者居多，与之交往不得不留个心眼。
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